Persistencias de la pobreza y esquemas de protección social en América Latina y el Caribe.

Bibliografía: páginas, 374-378.

América Latina es considerada la región más desigual del planeta. Sin haber acortado significativamente las distancias entre su producto por persona y el de los países avanzados, el subcontinente registra una enorme desigualdad que, sin duda, recoge la herencia colonial, pero que los siglos de vida independiente y modernización económica y social no han sido capaces de superar. Esta desigualdad está en la base de las profundas brechas sociales que definen su imagen y acosan su evolución política. Los logros alcanzados en la primera década del siglo XXI en varios países del Cono Sur, y en menor medida en México, en disminución de la pobreza y reducción de los índices de desigualdad, fueron interrumpidos en 2008 por la crisis alimentaria que elevó el costo de las canastas básicas y, luego, por el impacto de la crisis global sobre el empleo y la actividad económica. Es claro, además, que la arquitectura de los sistemas de protección social contribuye no sólo a un desigual acceso a las prestaciones de salud y de seguridad social, sino a la reproducción de la desigualdad. En este contexto, dominado por la persistencia y agudización de lastres como la pobreza, la vulnerabilidad, el desempleo y la informalidad, se organizó en diciembre de 2011 el seminario internacional “Pobreza y protección social universal: experiencias latinoamericanas y perspectivas comparadas”, buscando reflexionar además en torno a aspectos centrales sobre la seguridad social.