China : La edad de la ambición.

La edad de la ambición se sitúa a mitad de camino entre un mosaico de relatos y un estudio académico de los cambios sociales en China. En él se expone la dicotomía entre el individuo y el colectivo, la aspiración y el autoritarismo, en una cultura donde las nociones de individualidad aún contienen connotaciones negativas. Las historias se entrelazan con el telón de fondo de la mayoría de los principales acontecimientos en China de los últimos cinco años: el terremoto de Sichuan, la violencia en Xinjian, la represión del premio Nobel de la Paz Liu Xiaobo, las movilizaciones de los “jazmines”, la prueba de Ai Weiwei, la fuga del abogado ciego y activista de derechos humanos Chen Guancheng, el escándalo de Bo Xilai, el accidente del tren de alta velocidad en Wenzhou… Recoge perfiles muy humanos de chinos con mentalidad individual que intentan mejorar sus vidas. Las historias nos presentan a personajes muy dispares: un joven capitán heroico en el ejército taiwanés que abandona la isla y años más tarde se convertiría en el economista jefe del Banco Mundial; un profesor de inglés que crea un imperio nacional de educación del idioma que parte de la premisa de que “gritar” ayuda al aprendizaje; un artista rebelde y tratado de disidente; periodistas chinos que intentan denunciar la corrupción del sistema pero lo hacen con cuidado debido al miedo a posibles represalias; una joven campesina que fundó su propio sitio web de citas y se colocó como una de las emprendedoras más prominentes del país; jóvenes nacionalistas seguros de sí mismos y decididos a defender China de la subversión intelectual occidental; un blogger contrario al régimen que también es piloto de carreras; un político que se ve envuelto en una trama de corrupción y es casi ejecutado… Incluso un barrendero que compone poesía. Lo que podría parecer un conjunto de relatos amables sobre la diversidad de la sociedad china, aparentemente unificada bajo el manto del Partido, se convierte progresivamente en una crónica más oscura a medida que Osnos expone la corrupción, el materialismo vacío y el capitalismo desenfrenado de la sociedad china. Si algo ha transformado el panorama político de China, afirma el autor, ha sido Internet.

Título original: Age of Ambition.